Eu i-am tradat pe aceia care m-au crezut prieten,
Eu am cumparat constiinte,
Eu am facut blestemat numele patriei.
Eu m-am resemnat cu infamia.
O aura de romantism erotizat a plutit din totdeauna deasupra spionajului. Nu aceasta l-a facut pe cel mai mare autor contemporan de romane de gen, John le Carré, sa-l boteze pe seful serviciilor secrete rusesti, rivalul direct al celor britanice, cu un nume de femeie: Karla?
Ne place si astazi sa visam, chiar daca epoca romantica a spionajului s-a dus. Al. Popescu nu ne intretine visul. Ni-l inlocuieste cu realitatea cruda a faptelor. Parca pentru a ne aminti odata in plus ca lumea spionajului nu e a visului (n-a fost niciodata, dar visul e frumos). Pentru Al. Popescu lumea spionajului e doar de interes pentru evolutia si interpretarea istorica. Si eroii ei, spionii, ne trec unii dupa altii prin fata ochilor. Trec in grupuri. Si se duc cu lumea lor cu tot. Noi ramanem cu cartea lui Al. Popescu. Cu ea alaturi si cu faptele ei de viata narate de un istoric de vocatie.
Una din metodele preferate ale serviciilor de spionaj era crearea unei „legende”, deci a „fabricarii” unei noi identitati a agentilor, care mergea pana la ruperea oricaror legaturi cu mediul social sau familial din care proveneau. Uneori asemenea „legende” au facut ca originea unor spioni sa nu mai poata fi identificata, unii devenind „eroi necunoscuti”, carora nici investigatiile actuale nu le mai pot descifra originea si existenta reala.
Oricum, aducerea in discutie a originii spionilor da adesea posibilitatea identificarii motivatiei care i-a facut sa imbratiseze aceasta a doua profesiune ca vechime, cum s-a spus. De asemenea, o investigatie socio-istorica a mediului originar al spionilor (din pacate prea putin avuta in vedere) poate elucida unele trasaturi ale personalitatii, „stilului” lor si chiar a „luminarii” unor episoade controversate ale istoriei activitatilor informative.