Abordand materialismul ca viziune asupra lumii, Steiner arata consecintele acestuia asupra evolutiei umane. Aceste noua conferinte au fost tinute la Berlin in perioada 31 iulie - 25 septembrie 1917.
Faptul ca timpul nostru este materialist nu inseamna ca nu sunt prezente influente spirituale, insa din cauza viziunii materialiste oamenii le primesc inconstient si distorsionat. Dezvoltarea naturala a sufletului se opreste in jurul varstei de 27 de ani. Dupa aceea, nu se intampla nimic pentru fiinta noastra interioara decat daca invatam sa facem sa se intample. O parte din natura tragica a vremurilor noastre este ca din ce in ce mai multi oameni isi lasa viata sufleteasca sa moara la 27 de ani, astfel incat restul vietii lor devine un fel de mumificare.
Steiner explica modul prin care, exercitandu-ne gandirea si simtirea, ne putem mentine sufletul in viata si in crestere. Acesta este, in cele din urma, singurul mod in care putem face din aceasta incarnare una satisfacatoare. Printr-un astfel de efort, putem continua sa ne dezvoltam launtric pana la o varsta foarte inaintata – fiecare an devenind mai bogat si mai interesant decat cel precedent. Asadar, traim intr-o stare de devenire!
