Intr-un moment de furie si sub influenta alcoolului, Michael Henchard isi vinde fiica si sotia pe o lira.
De-a lungul anilor el reuseste totusi sa isi construiasca un destin prosper si o imagine respectabila ca primar in Casterbridge, dar exact in acest moment, Susan, acum vaduva, ajunge in Casterbridge in cautarea sotului ei legal.