Traducere din limba germana de Luminita Beimers
Ne aflam in anul 1942 – al Doilea Razboi Mondial a cuprins deja mare parte a Europei. Cu greu se mai poate gasi o cale de scapare pentru cei prinsi de valul razboiului. Singurul gind ce insufleteste miile de refugiati, singura nadejde care tine in viata generatii intregi este visul de a fugi in America. In framintatul oras Lisabona, unde speranta libertatii pilpiie inca, un tinar isi lasa iubita la hotel si incearca sa cistige la cazinou banii pentru doua bilete cu care sa se imbarce pe vaporul catre New York. Mai are in buzunar saizeci si doi de dolari, din care pierde mare parte. Deznadajduit, paraseste cazinoul si rataceste pe strazi, riscind sa fie arestat. Asa il intilneste pe acela care, refugiat ca si el, foloseste – ca sa scape de controlul nazist – un pasaport fals si un nume de imprumut, Joseph Schwarz. Acesta ii propune un tirg: trebuie sa asculte povestea aventurii lui si a iubitei, acum moarta, in schimbul celor doua bilete de vapor catre libertate. Desi neincrezator, tinarul accepta, fara sa stie insa ca hotarirea lui de-o clipa ii va schimba pentru totdeauna viata. Nici macar nu-i trece prin cap ca pretul unei nopti in Lisabona va fi mult mai mare decit citeva ore de rabdare in fata povestilor despre trecut.
Erich Maria Remarque s-a nascut la 22 iunie 1898 in Germania, la Osnabrück. In vremea studentiei la Universitatea din Münster, se inroleaza in armata germana. Lupta in Primul Razboi Mondial si e ranit de cinci ori. Dupa razboi scrie la primul sau roman si, in acelasi timp, incearca sa se intretina fiind, pe rind, profesor, pietrar, jurnalist sportiv. In 1929 publica in Germania, sub titlul Pe frontul de vest nimic nou, romanul care-i aduce recunoasterea internationala, dar si dizgratia regimului nazist. Paraseste Germania, stabilindu-se initial in Elvetia, apoi in America. Va mai scrie noua romane, toate inspirate de ororile razboiului. Moare in 1970 la Locarno (Elvetia), vegheat de actrita Paulette Goddard, sotia lui.
