Cartea lui Shelden urmareste biografia lui Winston Churchill incepand din 1901, anul debutului sau ca parlamentar, si pana in 1915, cand, dupa dezastrul militar de la Gallipoli, este nevoit sa demisioneze din functia de Prim Lord al Amiralitatii. Este rastimpul in care se formeaza uriasa sa personalitate politica, este vremea ascensiunii sale fulminante ca om politic: primul discurs in Camera Comunelor, in calitate de conservator, trecerea in tabara liberalilor, aparitia in Cabinetul britanic, mai intai ca subsecretar de stat la Ministerul Coloniilor, mai apoi ca presedinte al Consiliului Comertului si ministru de interne, pana la prima pozitie in Amiralitate. Este povestea unui Winston Churchill animat de un avant romantic surprinzator, daca ne raportam la imaginea, mult mai prezenta in constiinta noastra, a personajului politic decisiv din anii celui de al Doilea Razboi Mondial. In paralel cu viata politica, Shelden prezinta si evolutia vietii sale private, cu iubirile sale neimpartasite, casatoria cu Clementine Hozier, nasterea copiilor.
Michael Shelden s‑a nascut in 1951, in Oklahoma. A absolvit Universitatea Indiana in 1975 si tot acolo a obtinut titlul de doctor in 1979. A scris recenzii si eseuri literare pentru Baltimore Sun si pentru Daily Telegraph. In paralel, a urmat o cariera academica, fiind in prezent profesor de engleza la Indiana State University. Majoritatea cartilor publicate sunt biografii dedicate unor mari personalitati ale lumii literare: George Orwell, Graham Greene si Mark Twain. Este, de asemenea, autorul unei serii de conferinte audio dedicate scriitorilor americani aflati la Paris, in anii ’20 ai secolului XX. Revista American Literary Scholarship spunea despre el ca „are acel dar foarte rar, propriu numai unui biograf cu adevarat talentat: poate sa redea scenele atat de bine, incat cititorului i se pare ca se afla prins in conversatiile din trecut ale personajelor cartii“.
