Desi este considerat romanul clasic al epocii jazului - denumire datorata lui Fitzgerald insusi - "Marele Gatsby" nu este nici pe departe o opera circumscrisa doar deceniului al treilea al secolului XX, cand a fost scrisa. Chiar si dupa trecerea atator decenii, actualitatea romanului lui Fitzgerald sporeste datorita faptului ca el constituie expresia definitorie a Visului American, un concept sau o viziune care continua sa preocupe societatea americana contemporana. Criticii literari au opinii diferite cu privire la tema romanului, unii sustinand ca "Marele Gatsby" zugraveste denaturarea si declinul Visului American, iar altii argumentand ca, dimpotriva, romanul asaza in prim plan ideea romantica a aspiratiei si a sperantei in America, in ciuda tuturor realitatilor neplacute.
Gatsby reprezinta mult mai mult decat un Midwesterner care a venit pe Coasta de Est. Povestea visului sau si a "receptivitatii sale extraordinare fata de promisiunile vietii" este insasi povestea Americii, iar extraordinara sa speranta inselata devine speranta omenirii in ansamblu. (Mihai Miroiu)
