Cele patru nuvele care alcatuiesc acest volum, scrise de autoarea romanului distins cu Premiul Pulitzer Varsta inocentei, au actiunea plasata in New Yorkul anilor '40, '50, '60 si '70 ai secolului al XIX-lea, fiecare dintre ele abordand teme cum ar fi infidelitatea, ilegitimitatea, gelozia, sistemul de clasa, precum si starea femeii in societate. Fapt de zi inselator descrie relatia furtunoasa dintre un tata dominator si fiul sau; in Fata batrana, fiica nelegitima a unei tinere femei este adoptata de cea mai buna prietena a ei – cu rezultate devastatoare; Revelatie prezinta reabilitarea morala a unui tanar, care este „declansata” de intalnire intamplatoare cu Walt Whitman; iar Ziua de Anul Nou este o poveste despre o femeie casatorita suspectata de adulter. New Yorkul de altadata este Edith Wharton la superlativ.
„Exista doar trei sau patru romancieri americani care pot fi considerati importanti – iar Edith Wharton este unul dintre ei.”
Gore Vidal
„Adevarul e ca nici un romancier al vremii noastre […] nu a fost atat de neindurator, atat de sarcastic, atat de aspru, cum a fost Edith Wharton cand a atacat vulgaritatea si esecurile societatii noastre.”
Irving Howe
Clasici Litera pune laolalta scriitori ale caror opere reprezinta modele de perfectiune ale traditiei literare. Cele mai importante, mai provocatoare, mai emotionante, mai revolutionare opere din literatura lumii – carti care vor continua sa fie citite de la o generatie la alta.
