Cartea prezinta povestea unui chirurg candva cu o cariera de succes care locuieste pe o insula suedeza intr-un exil autoimpus. In urma cu 12 ani incercarea de a musamaliza o eroare medicala pe masa de operatie l-a aruncat in dizgratie. Intalnirea cu o fosta iubita din tinerete il aduce in situatia de a-si reevalua cateva dintre greselile regretabile pe care le-a facut de-a lungul vietii. "Pantofi italienesti" e un roman provocator si in acelasi timp deconcentrant care prin intermediul antieroului sau Frederik Welin aduce cu multa sensibilitate si pregnanta in prim-plan problema senectutii si a mortii.
Henning Mankell s-a nascut pe 3 februarie 1948 la Stockholm, dar a copilarit la Sveg. Si-a dorit inca din tinerete sã devina scriitor, dar a fost pasionat si de teatru, astfel ca, in 1966 isi incepe cariera in domeniu ca regizor asistent la Riks Theater in capitala Suediei. In anii 1970 activismul sau politic s-a manifestat pregnant, Menkell participand la proteste impotriva Razboiului din Vietnam si a regimului apartheid din Africa de Sud. Dupa ce a locuit in Zambia si in alte tari africane, Mankell a fost invitat sa devina directorul artistic al teatrului Avenido din Maputo. Acum isi imparte timpul intre Mozambic si Suedia, considerandu-se a fi „cu un picior in zapada si cu unul in nisip“.
